Ngày 13/7, tại Kỳ họp thứ 47 của Ủy ban Di sản Thế giới (UNESCO) diễn ra ở Paris (Pháp), UNESCO đã chính thức thông qua việc điều chỉnh ranh giới Di sản Thiên nhiên Thế giới Vườn quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng (Việt Nam) để bao gồm cả Vườn quốc gia Hin Nam Nô (Lào), hình thành di sản liên biên giới đầu tiên giữa hai nước với tên gọi: "Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng và Vườn quốc gia Hin Nam Nô."
Vườn quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng được UNESCO công nhận là Di sản Thiên nhiên Thế giới vào năm 2003 và 2015, với vùng lõi rộng 123.326 ha và vùng đệm 220.055 ha. Khu vực này có hệ karst đá vôi hình thành cách đây khoảng 400 triệu năm, sở hữu hơn 220 km hang động, trong đó có Sơn Đoòng và Xe Bang Fai – hai trong số những hang động lớn nhất thế giới. Hồ sơ mở rộng di sản được Việt Nam và Lào gửi lên UNESCO vào tháng 2/2024, được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) thẩm định và trình duyệt theo các tiêu chí địa chất, địa mạo, hệ sinh thái và đa dạng sinh học.
Sông Chày ở Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng.
Hệ sinh thái nơi đây rất phong phú, với hơn 2.700 loài thực vật và 800 loài động vật có xương sống tại Phong Nha – Kẻ Bàng, cùng 1.500 loài thực vật và 536 loài động vật tại Hin Nam Nô, trong đó có nhiều loài đặc hữu và nguy cấp.
Việt Nam và Lào đã phối hợp quản lý, bảo vệ tài nguyên thiên nhiên của khu vực này trong nhiều năm. Bộ trưởng Văn hóa Lào khẳng định sự kiện được xem là niềm tự hào chung của hai quốc gia và cam kết tiếp tục hợp tác sâu rộng. PGS.TS. Lê Thị Thu Hiền, Cục trưởng Cục Di sản Văn hóa, nhấn mạnh rằng thành công này là kết quả của sự chỉ đạo sát sao từ Chính phủ Việt Nam cùng nỗ lực phối hợp hiệu quả giữa hai bên. Việt Nam và Lào sẽ tiếp tục xây dựng khung pháp lý, đánh giá sức tải du lịch và bảo vệ di sản trước những thách thức mới.
Cũng trong kỳ họp này, UNESCO đã ghi danh Quần thể di tích và danh lam thắng cảnh Yên Tử – Vĩnh Nghiêm – Côn Sơn, Kiếp Bạc vào Danh mục Di sản Thế giới, khẳng định giá trị văn hóa, tôn giáo và lịch sử đặc sắc của khu vực này trong tiến trình phát triển văn hóa phương Đông.
